Когда начинаешь новую игру, открывается окно с параметрами осколка на котором можно выбрать его размер, количество и тип противников.
Внизу этого окна есть три кнопки: "дипломатия", "исследование" и "настройки карты". По идее первая и отвечает за доступность/недоступность дипломатических отношений (а, следовательно, и союзов) в игре. Кстати, почему-то отключение кнопки "исследование" приводит к автоматическому отключению кнопки "дипломатия".